Esse é um dos casos mais brutais da história dos Estados Unidos, e só teve uma resposta definitiva 30 anos depois.
Roteiro: Mariana Bedeschi
Bob Gierse, Bob Hinson e Jim Barker foram brutalmente assassinados em uma casa no número 1318 da Rua LaSalle. Com muitos inimigos, os três amigos geraram inúmeras teorias sobre o crime, que vão de um triângulo amoroso a conspirações do governo.
Introdução ao Caso
O crime aconteceu em 1971, em Indianápolis, EUA. Indianápolis, no estado de Indiana, tem mais de 800 mil habitantes e uma área residencial chamada Near Eastside, onde fica a famosa Rua LaSalle.
Nessa rua viviam Robert Gierse (Bob G), de 34 anos, e Robert Hinson (Bob H), de 30 anos, sócios de uma empresa de microfilmes chamada B&B Microfilm Services. O microfilme, para quem não sabe, era uma mídia usada para armazenar documentos e desenhos antes da era digital.
Os dois moravam juntos na casa de número 1318 e, além de sócios, eram grandes amigos. Outro grande amigo deles era James Barker, ou Jim, que também trabalhava na indústria de microfilmes. Jim era presença constante na casa de Bob G e Bob H.
Apesar de serem dedicados ao trabalho, os três amigos eram conhecidos por seu comportamento hedonista. Adoravam festas, bebidas e tinham a reputação de flertar com mulheres comprometidas, o que frequentemente os colocava em brigas.
Na noite do dia 26 de novembro de 1971, os três saíram para um bar com dançarinas, e Bob H se envolveu em uma briga por causa de uma mulher. Essa briga foi apenas o prelúdio do que estava por vir dias depois.
Descoberta dos Corpos
No dia 1º de dezembro, os três não apareceram para trabalhar. A secretária Louise Cole, preocupada, contatou Diane, namorada de Bob G, e alguns amigos. John Karnes, um amigo próximo, foi até a casa deles verificar se estava tudo bem.
Ao chegar, John encontrou três carros estacionados e a porta destrancada. Ao entrar na casa, logo percebeu garrafas e caixas de pizza espalhadas pela sala, reforçando sua teoria de que os amigos estavam de ressaca. No entanto, ao subir as escadas, se deparou com uma cena horrível: uma trilha de sangue, seguida pelos corpos de Jim, Bob G e Bob H, brutalmente assassinados com as mãos e pés amarrados e a garganta cortada.
Investigação Inicial
A polícia foi chamada imediatamente, mas o crime já parecia um grande mistério. Todos os corpos estavam em quartos separados, o que levou os detetives a acreditar que os homens chegaram à casa em momentos diferentes, sendo atacados um a um. Além disso, a casa não tinha sinais de arrombamento e nada de valor foi levado, descartando a hipótese de roubo. Os investigadores rapidamente notaram que o assassinato tinha um caráter pessoal, dada a brutalidade do crime.
O chefe da polícia de Indianápolis pediu o uso das tecnologias mais avançadas para a época, como gravação em vídeo da cena do crime. Mesmo assim, a investigação rapidamente esbarrou em várias teorias, já que os três amigos tinham muitos inimigos.
Teorias e Conspirações
Os detetives consideraram vários possíveis motivos para o crime, começando por ciúmes e vinganças pessoais, dado o comportamento dos três amigos. Além disso, os investigadores começaram a desconfiar de práticas ilegais na B&B, a empresa de microfilmes dos dois Bobs, levantando a hipótese de que os assassinatos poderiam estar relacionados ao submundo do crime organizado ou ao roubo de informações valiosas.
Entre os suspeitos, estava Ted Uland, antigo chefe de Bob G e Bob H, que mantinha um seguro de vida para os dois no valor de 150 mil dólares. Essa quantia, atualizada pela inflação, seria equivalente a mais de um milhão de dólares hoje. A política de seguro estava prestes a expirar quando os assassinatos ocorreram, o que aumentou ainda mais as suspeitas sobre Ted. Contudo, ele conseguiu provar um álibi e foi descartado como suspeito direto, embora alguns acreditassem que ele poderia ter contratado alguém para cometer o crime.
Avanços nas Investigações
Nos anos seguintes, a investigação enfrentou vários desafios, incluindo a perda de evidências importantes pela polícia. Porém, em 2000, uma reviravolta chocante ocorreu: Angel Palma, filha de Fred Harbison, ex-funcionário de Ted Uland, encontrou uma carta onde seu pai confessava ter assassinado os três homens a mando de Ted, em troca de uma parte do seguro de vida. Fred nunca havia recebido o pagamento e morreu sem nunca enviar a carta à polícia.
Fred confessava na carta que matou os Bobs e Jim, e detalhava o que aconteceu naquela noite. Com essa descoberta, o caso foi oficialmente fechado em 2003, com a conclusão de que Fred Harbison era o assassino, agindo a mando de Ted Uland.
Conclusão
O caso do massacre da Rua LaSalle finalmente foi resolvido 30 anos após os assassinatos, mas várias perguntas permanecem: Fred realmente agiu sozinho? Ele foi traído por Ted Uland? O que motivou o crime, além do dinheiro?
O mistério em torno desses brutais assassinatos e a demora para encontrar respostas ainda intrigam muitos, e o legado desse crime continua a assombrar a cidade de Indianápolis.
Fontes:
- Retro Indy: The LaSalle Street murders
- Inside mysterious deaths of businessmen gruesomely murdered in LaSalle Street home - The Mirror US
- Slaughter on North LaSalle, livro de Robert Snow
